এককালে চুইং গামের আবিষ্কারক হিসেবে নাম কিনেছিল মেক্সিকো। প্রায় দেড়শো বছর আগে মেক্সিকো থেকেই এসেছিল Chicle , যা থেকে তৈরী হয় প্রথম চুইং গাম বা chicle gum । অথচ সেই চুইং গামই এখন হয়ে দাঁড়িয়েছে সবচেয়ে বড় মাথাব্যথার বস্তু। যেখানে সেখানে চুইং গাম খেয়ে ফেলে দেওয়ার বদভ্যাসে জেরবার এই দেশ। মেক্সিকো সিটির যেকোনো রাস্তার পাশে, পথচারীদের হাঁটার জায়গাগুলো ভর্তি হয়ে থাকে ফেলে দেওয়া চুইং গামে। দেখা গেছে গড়ে প্রতি স্কোয়ার মিটারে ৭০ টারও বেশী চুইং গামের টুকরো পড়ে থাকে ওখানে। এই চুইং গাম পরিষ্কার করতে প্রতি বছর প্রচুর টাকা খরচ হয় পৌরসভার। জার্মানি থেকে ১০টা চুইং গাম পরিষ্কার করার মেশিন কিনেছে পৌরসভা। ... ...
গত বছরের শেষের দিকে খবরের শিরোনামে এসে গেছিল ভেনিস, তাও আবার বন্যার জন্য। সবাইকে চমকে দিয়ে সত্যিই ভেসে গেছিল ভেনিস। প্রায় ৬১ ইঞ্চি ওপরে উঠে গেছিল জলের লেভেল। হাঁটুজল জমেছিল St. Mark's Square এর মতন জায়গাগুলোতেও। গত ত্রিশ বছরে এমন ঘটনা কেউ দেখেনি ভেনিসে। জলের সাথে সখ্যতা করে বিখ্যাত ভেনিস সত্যি সমস্যায় পড়েছিল অতিরিক্ত জল চলে আসাতে। ট্যুরিস্ট আসা কমে গেছিল ভয়ানকভাবে। জলের জন্য আটকে পড়া ট্যুরিস্টদের অভিজ্ঞতাও ছড়িয়ে গেছিল ই-মেলে, ব্লগে। কিন্তু এবারে সেই বন্যারই ফায়দা তুলতে জলে নেমে পড়েছে হোটেলওলারা। ... ...
১৬৮৫ সালে যুদ্ধজাহাজ এইচএমএস লন্ডন ভয়ানক এক বিস্ফোরণের পর টেমসের জলে প্রায় তিনশ' জন লোককে নিয়ে ডুবে যায়। নেভি ঐতিহাসিকরা এই বিস্ফোরণের কারণ নিয়ে প্রচুর তর্কাতর্কির পর এখনও কোনো সিদ্ধান্তে আসতে পারেননি। রিচার্ড এন্ডার নামে একজন ইÏনিয়ার ও নেভি ঐতিহাসিক এই ধাঁধার একটা সম্ভাব্য সমাধান সূত্র খুঁজে পেয়েছেন। ১৭ শতকের অন্য একটি যুদ্ধজাহাজ লেনক্স এর একটি ঘটনা এঁর নজরে পড়ে। রেকর্ডবুকে লেখা আছে, ঐ জাহাজের ল্যুটেনান্ট অসাবধানে জাহাজের খোলের একেবারে নিচে পড়ে যান আর যখন ক্রু¤ মেম্বাররা ওনাকে উদ্ধার করতে নিচে পৌঁছান তখন সবাই একসাথে অজ্ঞান হয়ে যান, এমনকি মরার সম্ভাবনাও ছিল। ... ...
হ্যাঁ, রাশিয়ানরা মনে করেন সান্টা নাকি ইললিগাল ইমিগ্র্যান্ট। তাহলে রাশিয়ান বাচ্চাদের বড়দিনের সময় উপহার দেন কে? কেন ডেড মরোজ। রাশিয়ার একদম উত্তরে নাকি তাঁর বাস। ডেড মরোজ এবং সান্টার মধ্যে অনেক পার্থক্য। ডেড মরোজ উপহার দিতে বেরোন ইংরিজী নববর্ষের আগের দিন, বড়দিনের আগের দিন নয়। ডেড মরোজও স্লে চড়েন কিন্তু স্লে'টি টানে ঘোড়ায়। ওঁর সাথে থাকে আকর্ষণীয়া নাতনি স্নেগুরোচ্কা। এহেন ডেড মরোজ আসলে পশ্চিমী দুনিয়ার বিরুদ্ধে রাশিয়ানদের জেহাদ - ঠান্ডা যুদ্ধ। ... ...
নিউ ইয়র্কের নাসাউ কাউন্টিতে গ্রীন একার্স মলে গত ২৮শে নভেম্বর ভিড়ের চাপে মারা গেলেন দিমিতাই দামোর (ডাকনাম জিমি) নামে ওয়াল মার্টের এক ৩৪-বছর বয়সী অস্থায়ী কর্মী । কালো শুক্রবার বা ধন্যবাদজ্ঞাপন দিবসের পরের দিন দারুণ সস্তায় কেনাকাটা করার জন্য ভোর সাড়ে তিনটে থেকে ঐ দোকানের সামনে যে ভিড় হয়েছিলো তা নিয়ন্ত্রণ করার জন্য পুলিশ ডাকতে হয়। এরপর ভোর পাঁচটায় দোকান খোলার কয়েক মিনিট আগে প্রায় ২০০০ লোকের চাপে দোকানের কাঁচের দরজা ভেঙে যায় এবং ভিড় সামলাতে সচেষ্ট জিমি ও তাঁর সহকর্মীরা পাগলপারা ক্রেতাদের ধাক্কায় ছিটকে পড়েন। জিমি পড়ে যান কালো লিনোলিয়াম টালির ওপর আর তাঁর দেহের ওপর দিয়ে দোকানে ঢুকে পড়েন শয়ে শয়ে উৎসাহী ক্রেতা। ... ...
উত্তর ইরানের একটি শহর থেকে গত এক সপ্তাহে ৪৯ জনকে গ্রেপ্তার করা হয়েছে তাদের পোষাকের জন্য। দেশব্যাপী পশ্চিমী সংস্কৃতির বিরুদ্ধে প্রচার এতে নতুন মাত্রা পেল । ইরানে এখন কারুর গায়ে আধুনিক পোষাক দেখলেই তাদের আটক করে , ঈশ্বরবিরোধী আখ্যা দিয়ে, চূড়ান্ত হেনস্থা করা হচ্ছে এবং তাদের বলপূর্বক পোষাকসম্পর্কিত নিয়ম (অবশ্যই সরকার প্রবর্তিত) মানতে বাধ্য করা হচ্ছে। এমনিতে এই পোষাক নিয়ে বাড়াবাড়ি ইরানে নতুন নয়। ... ...
শীত এসে গেল। ক্রমশ কমে আসছে তাপমাত্রা, গরম জামারা সূর্যের আলো দেখছে ইতিউতি, ছুটির দরখাস্তর ফাইলটা মোটাসোটা হচ্ছে প্রতিদিন, হাওয়ায় খুশি খুশি ভাব। এই সপ্তাহের খবর্নয়, তাই, খুব হালকা আর মজাদার হওয়ার কথা ছিলো। কিন্তু হলো না। কথায় আছে, Man proposes but God disposes . তাই এই সপ্তাহের খবর্নয় ছেয়ে থাকছে শুধুই সমস্যা, যাদের জন্য রোজ লক্ষ লক্ষ শব্দ খরচ হয়। আমরা তো ""শিক্ষিত ও প্রগতিশীল"", আসুন কিছু শব্দ অপচয় করে সেটাই প্রমাণ করি। ... ...
এসে গেছে ক্রিসমাস। বিদেশে এই সময় দোকানে, বাজারে, শপিং মলে সর্বত্র দেখা যায় হাসিখুশি, মোটাসোটা, লাল পোশাক পরিহিত সান্টা ক্লজ। সান্টা সাজা কিন্তু সহজ নয়। একে তো শারীরিক গঠন সান্টার উপযুক্ত হতে হবে, তার ওপর এই একমাস সাংঘাতিক পরিশ্রম করতে রাজী থাকতে হবে। সবাই জানে যে সান্টা স্লে চড়ে তাই গাড়ি চালিয়ে কাজে যাবার অনুমতি নেই এই নকল সান্টাদের। কর্মক্ষেত্র থেকে বেশ খানিক দূরে তাদের গাড়ি রেখে হেঁটে আসতে হয়। তার ওপর থাকতে হবে বেশ ভালো অভিনয় ক্ষমতা। ছোটদের তো মনে হতে হবে যে আসলে এই সান্টা তাদের গল্পের বইয়ের আসল সান্টা। জার্মানীতে এই মুহূর্তে সান্টা সাজার লোক পাওয়া যাচ্ছে না। ... ...
আপনার হাতে যদি এমন ক্ষমতা থাকে যে নবজাতকের যা খুশি নাম দিতে পারেন অথচ কেউ আপত্তি করার থাকবেনা, তাহলে বুঝতেই পারছেন অপছন্দের লোকজনের ছানাপোনা হলে অদূর ভবিষ্যতেই খেঁদি-পেঁচা-মামদো ইত্যাদি নামাঙ্কিত মানুষজনের খুব একটা অভাব হবে না চারপাশে। তাহলে যে সব বিজ্ঞানীরা নতুন প্রজাতি আবিষ্কার করেন, সে ছাই হোক না কেন ছোট্টো একটা মাছি কিংবা পচা গোবর বা আনাজপাতিতে গজিয়ে ওঠা মোল্ড খাওয়া গুবরে পোকা? সম্ভাবনাটা ভাবুন, শুধু আপনাকে ঐ নতুন প্রজাতিখানা আবিষ্কার করতে হবে। ... ...
সদ্য সমাপ্ত হল আমেরিকার ঐতিহাসিক ভোট। প্রত্যাশা মতনই বারাক ওবামা সামলাবেন হোয়াইট হাউস। সারা দুনিয়ার লোক কম বেশি খবর রাখেন এই নির্বাচনের। সন্দেহ নেই বেশ গুরুত্বপূর্ণ নির্বাচন। আমাদের খবর্নয়েও তাই এসে পড়েছে ভোট। আমেরিকায় ভোট হল এবং দিনের শেষে জেনে গেলাম ফলাফল। ভোটাররা একটা সুইচ টিপছেন আর ভোট শেষ। অত্যাধুনিক প্রযুক্তি ব্যবহারের এমন সুযোগ সুবিধা কিন্তু সর্বত্র নেই। যেমন আফ্রিকা মহাদেশের গাম্বিয়ায় ভোট হয় মার্বেল দিয়ে। বুথে থাকে অনেক মার্বেল আর প্রার্থীদের রং ও ছবি লাগানো লোহার ড্রাম। ভোটদাতারা মার্বেল নিয়ে পছন্দমতন একটি ড্রামে ফেলেন। ... ...
র্যাঙ্কিং আমাদের খুব প্রিয়। সেরা ছাত্র, সেরা গ্রন্থ, সেরা গান ইত্যাদি ইত্যাদি নানারকম তালিকা বানিয়ে চলি বছরজুড়ে। সেই তালিকায় এক অভিনব সংযোজন ঘটলো কদিন আগে। ফোর্বস পত্রিকা সম্প্রতি র্যাঙ্কিং করলো "মৃত সেলিব্রিটিদের রোজগার" এর নিরিখে। সেই তালিকায় প্রথম নাম, এলভিস প্রিসলি। গত একবছরে ৫২ মিলিয়ন ডলার আয় করেছেন তিনি। তালিকায় তিন নম্বর নামটাও বেশ চমকপ্রদ। "ডার্ক নাইট" খ্যাত হিথ লেজার আয় করেছেন ২০ মিলিয়ন ডলার। ... ...
সেই ছোটবেলা থেকে আমাদের সঙ্গে ভাইরাসের আলাপ। জীব ও জড়ের মাঝে থাকা এক কিম্ভুত বস্তু, যাদের জীবনধারণের একমাত্র উদ্দেশ্য প্রজনন, তাদের সম্পর্কে আমাদের অগাধ বিরক্তি ও অজস্র জিজ্ঞাসা চিরকাল। সেই অসংখ্য প্রশ্নেরই একটার উত্তর মিললো সম্প্রতি। বিজ্ঞানীরা খুঁজে পেলেন এমন এক ভাইরাস, যে স্বজাতির দেহেই সংক্রমণ ঘটায়। বিভিন্ন শ্রেণীর প্রাণী ও উদ্ভিদদেহে থাকার সময় ভাইরাস বংশবৃদ্ধি ঘটায়, এবং তার ফলে সেই প্রাণী বা উদ্ভিদকোষটি ধ্বংস করে বেরিয়ে যায়। এই প্রথম জানা গেল নতুন এক প্রজাতির ভাইরাসের কথা, যে এক বিশেষ ধরণের জায়ান্ট ভাইরাসের কোষে বংশবিস্তার করে। নতুন পাওয়া এই ভাইরাসের নাম - "স্পুটনিক"। ... ...
পেটরোগা বাঙালীরা যেখানে সারাদিন গ্যাস অম্বলের ওষুধ পকেটে নিয়ে দিন কাটান সেখানে কেউ যদি দুবেলা পাথর চিবিয়ে খাবার কথা বলেন, তাহলে বাঙালী তো তাকে মহাপুরুষ বলে ধরে নেবেই। গল্প উপন্যাসে এইসব মহাপুরুষদের কথা মাঝে মাঝে আমরা শুনেওছি। তবে এতদিনে মনে হয় সেই সব মহাপুরুষদের চোখে দেখার সৌভাগ্য হবে আমাদের। যদিও এনারা কেউ মহাপুরুষ নন, বরং মহানারী বলা যায় এঁদেরকে। সকাল বিকেল পাথর চিবিয়ে খান এঁরা। তবে এই পাথরে দাঁত ভাঙেনা। ... ...
আমরা, মানে মানুষরা একে অপরকে চিনি মুখ দিয়ে। বিভিন্ন লোকের মুখ এবং ধরা যাক হাতের ছবি মেলাতে বললে কিন্তু বেশ মুশকিলেই পড়ব। আরও মুশকিলে পড়ব যদি হাতের বদলে যেসব অঙ্গপ্রত্যঙ্গ পোশাকে ঢাকা থাকে সেইসব অঙ্গপ্রত্যঙ্গ মেলাতে দেওয়া হয়। কিন্তু শিম্পাঞ্জীরা অবলীলাক্রমে মিলিয়ে দিতে পারে মুখের সাথে পশ্চাৎদেশ বা যৌনাঙ্গ। সম্প্রতি "অ্যাডভান্স সায়েন্স লেটার" নামক জার্নালে এমনই একটি পরীক্ষার কথা বলা হয়েছে। এই পরীক্ষায় বেশ কিছু শিম্পাঞ্জীকে তার সাথীদের পশ্চাৎদেশ এবং যৌনাঙ্গের ছবির সাথে সাথে মুখের ছবি দেখানো হয় এবং শিম্পাঞ্জীরা সহজেই মিলিয়ে দেয় বন্ধুদের যৌনাঙ্গ এবং পশ্চাৎদেশের সাথে মুখ। ... ...
মিশিগানের সেই দম্পতিকে মনে আছে তো? এই গেল সপ্তাহেই যাদের খবর বেরিয়েছিল? আমেরিকায় রিয়েল এস্টেটের বাজার এখন বেশ মন্দা যাচ্ছে, বাড়ি বেচা-টেচা বেশ কঠিন কাজ হয়ে দাঁড়াচ্ছে দিন-কে-দিন। তো গেরি আর সিন্ডি মান তাঁদের বাড়ি বেচার এক অভিনব প্ল্যান বের করেছিলেন। পুতুলের বাড়ী বিক্রী করতে চেয়েছিলেন এক লাখ উনসত্তর হাজার ডলারে, সাথে নিজেদের বাড়ি ফ্রি। আসলে নিজেদের বাড়িটাই বেচা উদ্দেশ্য ছিল, কিন্তু খদ্দের জুটছিল না। তা, এই পুতুলের বাড়ীর সাথে আসল বাড়ীটি বেচার ফান্ডা তো মার্কেটে হু-হু করে ছড়িয়ে গেছে, তাঁদের বাড়িটা ইন্টারনেট আর মিডিয়ার কল্যাণে রাতারাতি বেশ বিখ্যাত হয়ে গেছে। এইমাত্র খবর পাওয়া গেল, তাঁদের বাড়ি কেনার লোক পাওয়া গেছে। আরও ভালো খবর, সেই ক্রেতা কেবল মূল বাড়িটাই কিনছেন, পুতুলের বাড়ীতে তিনি হাতও লাগাচ্ছেন না। ... ...
বাদ্যযন্ত্রের অভাব? সঙ্গীতে বৈচিত্র্য চান? একঘেয়েমি কাটাতে, বা সম্পূর্ণ মৌলিক ঘরানা শুরু করতে চাইলে জাপানের জো মাসাওকে দেখে অনুপ্রাণিত হতে পারেন। কুড়ি বছর বয়স থেকে মি: মাসাও বেলচা বাজান। গত ডিসেম্বরে ""বিশ্ব বেলচাবাদ্য প্রতিযোগিতা""য় (এই প্রথম এমন প্রতিযোগিতা হলো) বিজয়ী হওয়ার পর থেকে ৬৬ বর্ষীয় জো'র জনপ্রিয়তা ঊর্ধ্বমুখী। প্রতিযোগিতায় ৪০ জন অংশ নিয়েছিলেন। ... ...
সবাই জানে দুটো বিন্দুর মধ্যে ন্যূনতম দূরত্ব হচ্ছে সরলরৈখিক। তাই বলা যায় এক জায়গা থেকে অন্য জায়গায় যাবার সময় সরলরৈখিক পথে চললেই সবথেকে কম এনার্জী খরচ হবে। কিন্তু পাহাড়ে চড়ার সময় গল্পটাই অন্যরকম। পাহাড়ে চড়তে আমাদের শরীরের ক্রিয়াকলাপ, বা এনার্জী খরচ করার পদ্ধতি সম্পূর্ণ বদলে যায়। চড়াই ওঠার সময় এমন এক একটা মোড় আসে যেখানে সরল রৈখিক দূরত্ব অতিক্রম করা "মেটাবলিকালি" অনেক বেশি খরচ সাপেক্ষ। তাই আমরা এঁকেবেঁকে চলে কমিয়ে নিই কষ্ট। ... ...
সিয়েরা লিয়ন পশ্চিম আফ্রিকার দেশ। বলাবাহুল্য, অত্যন্ত গরীব দেশ। ১৯৯১ থেকে ২০০২ অবধি গৃহযুদ্ধে বিধ্বস্ত এই দেশের অন্যতম প্রধান শহর ফ্রিটাউন থেকে সুইডেনের এক প্রতিযোগিতায় অংশ নিতে গিয়েছিল এক ফুটবল ক্লাব, এফ সি জোহানসন। এই প্রথম কোনো আফ্রিকার দল খেলল এই টুর্নামেন্টে, তাই উদ্যোক্তারা যারপরনাই উত্তেজিত ছিলেন। যদিও এটা কোনো খবর নয়। প্রথমবার খেলেই প্রতিযোগিতায় রানার আপ হয়ে দেশে ফিরেছে এফ সি জোহানসন, এটাও খবর না। খবর হলো, দেশে ফিরতেই দলটি বাঁধনছাড়া অভ্যর্থনা পায়, কারণ, তারা ফিরে এসেছে। এর আগে অনেকবারই এই দেশের অ্যাথলিটরা বিদেশে গিয়ে বেপাত্তা হয়ে গেছেন, স্রেফ খেয়ে-পরে একটু ভালোভাবে থাকার আশায়। ভালো-খারাপের ঊর্ধ্বে, হয়ত বা শুধু বেঁচে থাকতেই ওঁরা এভাবে পালিয়ে যেতে চেয়েছিলেন। ... ...
ছোট্ট থেকে মিতুলের মা মিতুলকে শেখায়, কোনও খাবার একা একা খাবে না, ভালো খাবার হলে, সবাইকে দিয়ে খেতে হয়, সবার সাথে মিলেমিশে খেতে হয়। ... বাঁদরের মা বাঁদরছানাকে এইরকমভাবে শেখায় কিনা জানা যায় নি, তবে বাঁদরেও দিয়ে থুয়ে খাওয়া পছন্দ করে। অন্যের সাথে মিলেমিশে খাবার যে মজা, অন্যকে কিছু দেবার মধ্যে নিজের ভেতরকার যে আনন্দ, তা বাঁদরের মধ্যেও বিলক্ষণ প্রকাশ পায়। আমেরিকান গবেষকরা গবেষণা করে দেখেছেন। ... ...
সারা বিশ্ব যখন মেতে রয়েছে খেলার মহাযজ্ঞে, চতুর্দিকে কান পাতলেই যখন শোনা যাচ্ছে বিভিন্ন দেশের মেডেল কাউন্ট আর তার সাথে অনেক সাফল্য আর ব্যর্থতার খবর - ঠিক সেই সময়েই দক্ষিণ কোরিয়ার প্রেসিডেন্টের সিদ্ধান্ত যে আপাতত খেলাধুলো, বিশেষ করে গলফের মতন খুব দামী খেলাধুলোকে কিছুদিনের জন্য সরিয়ে রাখা দরকার। সম্প্রতি প্রেসিডেন্ট Lee Myung-Bak এক নতুন নির্দেশ জারি করেছেন যে প্রশাসনের সাথে যুক্ত কর্তাব্যক্তিরা যেন কিছুদিন তাঁদের গলফ খেলার অভ্যেসটাকে সামলে রাখেন। ... ...